Итак, Вы шли по улице или сидели дома у телевизора. И вдруг увидели очаровательное пушистое существо с загадочным названием "фретка". Вы перестали есть и спать, поставив перед собой цель обязательно завести дома такого питомца. Но перед этим Вы решили узнать побольше об этом удивительном животном и о том, с какими сложностями можно столкнуться при его приобретении. В данной статье мы постараемся рассказать о том, что же представляет из себя этот зверек.

Домашний хорек - это небольшое млекопитающее из семейства куньих, отряда «хищники». Он имеет очень гибкое тело, короткие лапы, длинную шея, маленькую голову с закругленными ушами, часто украшенную темной маской, и длинный хвост. Средняя продолжительность жизни хорька составляет 7-9 лет, возраст достижения половой зрелости – 5-8 месяцев. Длина тела от кончика носа до основания хвоста колеблется от 30 до 60 см., а вес – от 600 гр. до 3 кг. Очень часто владельцами хорьков употребляется термин "фуро" и "фретка" в отношении своих любимцев. "Фретка" - является эквивалентом слова "хорек", а вот под "фуро" подразумевают домашнего хорька окраса "альбинос" (белый с красными глазами), хорьки такого окраса считаются наиболее лояльными по отношению к людям. На рынках Вам могут предложить купить "хонорика", но помните, что в действительности под этим названием может скрываться обычный хорек. Хонориком же является гибрид хорька и норки, это редкое животное и Вы вряд ли сможете приобрести его с рук.

История одомашнивания хорька началась еще 2000 лет назад. Первоначально хорьков держали для охоты на кроликов и крыс, разводили для производства меха, а в дальнейшем стали использовать и в медицинских исследованиях в области физиологии, иммунологии, токсикологии и изучения пороков развития у новорожденных. Именно благодаря этому животному в 1933 году доктор Вилли Смит открыл первый вирус гриппа типа А. С 1980 года хорек стал позиционироваться в качестве домашнего животного в Северной Америке. Чуть позже он становится популярным и в других странах.

Теперь поговорим об особенностях хорьков. Вам следует обратить внимание на следующие моменты:

1. Специфический запах от хорька. Шерсть хорька имеет своеобразный мускусный аромат. При выборе этого животного в качестве домашнего любимца обязательно сходите в гости к кому-нибудь из хорятников, вполне возможно, что у вас есть индивидуальная непереносимость запаха. В моменты сильного возбуждения (во время игры или при сильном испуге) хорьки могут воспользоваться прианальными железами, испускающими секрет с резким неприятным запахом, который выветривается в течение 10-15 минут. Мы настоятельно не рекомендуем удалять прианальные железы у хорьков, ведь они пользуются ими крайне редко, а операция весьма сложная и болезненная для животного. Также стоит отметить, что операция по удалению прианальных желез запрещена во Франции с 2004 года.
2. Заводчики приучают хорят справлять нужду в лоток, но в новом доме с приучением к туалету могут возникнуть определенные трудности. Вполне возможно, что ваш питомец решит, что лучшее место для туалета – это угол рядом с дверью.

3. Абсолютное большинство хорьков начинает испытывать на прочность своих новых хозяев. Происходит это потому что хорьки испытывают стресс при переезде в новый дом, пытаются установить иерархию в новой семье и выяснить кто в доме будет хозяином. Поэтому настоятельно не рекомендуется покупать этих животных, если в семье есть маленький ребенок. Любой контакт ребенка и хорька должен происходить строго под контролем взрослых, умеющих обращаться с фретками. Также следует отметить, что сила укусов хорьков будет зависеть от того, сколько внимания уделил заводчик выращиванию щенков. Хорьки, купленные на рынках и у разведенцев, могут вести себя агрессивно по отношению к человеку, при укусе повреждать кожу и разрывать мягкие ткани. Иногда процесс приучения таких животных к рукам может занять месяцы.

4. Самок хорьков придется кастрировать. Как правило, они не выходят из течки самостоятельно, у животного начинается апластическая анемия, которая в запущенной форме приводит к летальному исходу. Самки, которые не будут участвовать в разведении, должны быть кастрированы в возрасте 7-8 месяцев, племенные самки - после четырех сезонов племенной работы.

5. В период гона самцы хорьков начинают метить территорию, становятся агрессивными по отношению к людям и другим животным, постоянно ищут самку, у них может лысеть хвост и пропадать аппетит. Также следует сказать о специфическом запахе от гонного самца. Если хозяева не смогут обеспечить самца хотя бы 5-10 самками за сезон, у самца могут появится гормональные проблемы. Поэтому если вы не хотите заниматься разведением и терпеть гонного самца в доме, вам придется его кастрировать.

6. Хорьки очень любопытные животные. Содержать хорька можно в большой клетке либо непосредственно в помещении. Однако, следует учитывать, что хорьки обожают раскапывать цветы, пролазить в различные щели, прибираться в шкафах, скидывать вещи с полок и неравнодушны к резине. Отучить хорька раскапывать горшки с цветами невозможно. Некоторые хорьки проявляют интерес к проводам. Поэтому если ваша квартира недостаточно безопасна для хорька, лучше остановиться на клеточном содержании. Даже если вы выбрали именно этот вариант, у хорька должна быть возможность побегать по квартире хотя бы четыре часа в день.

7. Хорьки очень требовательны в питании. Кормить хорька можно натуральными продуктами либо качественным сухим кормом. Также нельзя забывать про витамины.

8. Отношения хорька с другими животными могут не сложиться. Хорька нельзя держать в одном помещении с грызунами, рыбами и птицами, их хорек воспринимает как потенциальную добычу.

9. При покупке нужно учитывать, что на хорька может возникнуть аллергия. Людям, которые имеют аллергию на шерсть животных, рекомендуется сделать тест в клинике перед покупкой фретки.

10. Кого же выбрать: самца или самку? Самцы намного крупнее самок, они более упрямые и хуже поддаются дрессировке. С другой стороны, самцы сильнее привязываются к хозяину, любят спать на руках и обладают более спокойным темпераментом. Самки намного меньше самцов, они более активные, любознательные, больше привязываются к территории, чем к хозяину. Также самки более послушные и легче принимают правила, установленные в доме. Однако, помните, что каждый хорек индивидуален. Встречаются маленькие самцы и крупные самки, спокойные девочки и гиперактивные мальчики.

11. Хорьки – это дорогостоящие животные. Стоимость хорьков зависит от окрасов. Альбиносы обойдутся вам примерно в шесть тысяч рублей, "золото", перламутровая и пастелевая группы - от 8 000 до 10 000 рублей. А вот на хорьков экзотических окрасов придется потратить 10-15 тысяч рублей. Самым дорогостоящим окрасом в России является "черный" - от 15 000 рублей.
На содержание животного тоже придется потратиться. Кастрация обойдется примерно в 1,5 - 2,5 тыс. рублей, также нужно будет заплатить за вакцинацию, купить клетку, игрушки и многое другое. На питание хорька в месяц уходит до 1500 - 2000 рублей.

Если Вы решили завести дома этого очаровательного зверька, обязательно удостоверьтесь, что вы сможете содержать такое животное и подготовить квартиру к появлению хорька